Snabbfakta om luktsalt
Behöver du ett snabbt svar? Här har vi på tyngre-redaktionen sammanfattat några av de mest ställda frågorna och svaren kring artikelns ämne. För en mer fullständig och nyanserad bild rekommenderar vi att du läser hela artikeln.
Vad är luktsalt?
Luktsalt är ett prestationsverktyg som innehåller ammoniakbaserade ämnen och används genom inandning. När ammoniaken irriterar slemhinnorna i näsan utlöses en reflex som aktiverar det sympatiska nervsystemet, vilket kan leda till ökad puls, adrenalin och tillfällig alerthet.
Vad använder man luktsalt till?
Luktsalt används främst inom styrkeidrotter som styrkelyft och tyngdlyftning, oftast precis före ett tungt lyft, i syfte att öka vakenhet, fokus och mentalt påslag.
Vad händer i kroppen när man luktar på luktsalt?
Ammoniaken irriterar slemhinnorna i näsan och triggar en inandningsreflex via trigeminusnerven. Detta aktiverar det sympatiska nervsystemet och kan ge ett kortvarigt adrenalinpåslag.
Är luktsalt farligt?
Nej, inte vid sporadisk och korrekt användning. Ammoniak är dock ett irriterande ämne som kan påverka luftvägar, hud och ögon. Personer med astma eller lungsjukdom bör vara extra försiktiga.
Styrketräning har vuxit i popularitet de senaste 20 åren. När jag personligen började intressera mig för styrketräning så var det en ganska ovanlig aktivitet för gemene man och det kändes som att de flesta som utförde det på ett vanligt gym var personer som fått direktiv om det från en fysioterapeut eller liknande. När jag började med Tyngdlyftning för snart 15 år sedan var vi inte många i lokalen och när det var serietävling så fick man skramla ordentligt bland medlemmarna för att få ihop ett lag till varje serieomgång. Vi hade 15 åringar och 50 åringar i seniorlaget och då var vi ändå en stor förening i svenska mått.
Månadens produkter
Utforska månadens produkter hos Tynge – hitta dina favoriter till kampanjpris just nu.
MÅNADENS PRODUKTERUngefär samtidigt kom dock en stor våg där styrketräning med skivstång började bli populärt. I täten på den vågen fanns Crossfit och de boxar som växte fram. Samtidigt kom sociala medier och både styrkelyft och tyngdlyftning fick då också en ökad exponering och antalet medlemmar och tävlande ökade ordentligt. Och jag blev petad från seniorlaget i tyngdlyftningsklubben😂.
När styrketräning med skivstång och de tyngre lyften som de ofta innefattar har blivit mer populärt så har också mycket av det som tidigare var ganska specifikt för en liten grupp spritt sig ut bland mer vanliga gymmedlemmar. Om jag gick in på ett kommersiellt gym för 15 år sedan var det till exempel ovanligt att se några använda dragremmar och bälte.
Du kan också se samma trend när det gäller olika typer av tillskott likt protein och koffein. En del som däremot fortfarande är vanlig inom styrkeidrotten som jag inte har sett någon större spridning av inom den övriga befolkningen är luktsalt. Luktsalt är vanligt bland både styrkelyftare och tyngdlyftare och det används vanligen före ett tungt lyft. Om du inte upplever det som vanligt så är det troligen för att till exempel styrkelyftsförbundet har regler mot att man använder det inför publiken. Så du får lov att använda det som lyftare men inte så att det syns för publiken.
Nuvarande regelverk kring ammoniak inom styrkelyft
Om du frågar någon som använder det varför de använder det så är motiveringen du får oftast något i stil med att de gör dem mer alerta, ökar deras fokus och ger dem ett adrenalinpåslag. Det i sin tur anser dem ökar chanserna att de ska få ut stor kraft under lyftet (1).
Men fungerar det? Och finns det några risker? I den här artikeln tänkte jag berätta om forskningen som finns fram tills idag för att se om den kan ge några svar.
Olika typer av luktsalt där ammoniak vanligen är den aktiva ingrediensen
Det finns flera olika typer av luktsalt som har skiftande ”potens”. Du kan köpa det i små engångsampuller, färdigblandad vätska eller i form av pulver eller kapslar som du själv blandar ut med vätska innan du ska använda det.
Det som avgör hur potent en produkt blir är hur mycket ammoniakgas du får i dig när du andas in den. Det är möjligt att det finns luktsalt som inte har något med ammoniakgas att göra men i den här artikeln är det produkter med ammoniak som jag skriver om.
Alla de här produkterna verkar på samma vis. Gasen kommer upp i näsan och ner i lungorna där den irriterar det dina slemhinnor. Det i sin tur triggar i gång en nerv som heter trigeminusnerven och du får en inandningsreflex. Med den reflexen kommer sedan en aktivering av sympatiska nervsystemet. Det är den delen av nervsystemet som ibland kallas för stresspåslag eller ”fight or flight” vilket innebär att kroppen frisätter adrenalin. Det här märker man av i att pulsen oftast ökar och sen ligger högre under en kortare tid. Det finns också en studie som har visat att blodflödet i vissa delar av hjärnan ökar temporärt vilket kanske även det är en delförklaring till att man kan uppleva ökad vakenhet (2).
Det är enkelt att tänka sig att ett adrenalinpåslag tillsammans med en kortvarig känsla av ökad vakenhet skulle kunna vara positivt inför ett riktigt tungt lyft men det finns ju mängder av saker som låter bra i teorin som sedan inte gör någonting betydelsefullt i praktiken. Så låt oss titta på studierna där man har låtit folk göra tunga lyft med eller utan luktsalt före lyften.
Studier där människor gör maxlyft med eller utan luktsalt före
Den äldsta studien på luktsalt och prestation vid styrketräning som jag kan hitta kom först 2014 (3). I den tittade man på antalet repetitioner som 25 män klarade av att utföra på 85 procent av max efter att de antingen får lukta på luktsalt eller på Vicks vaporub precis före. Resultatet visade på ingen effekt i antalet repetitioner i bänkpress eller knäböj. Deltagarna i den här studien hade minst tre års tidigare erfarenhet av styrketräning och deras maxvikt i knäböj och bänkpress var 170 respektive 130 kg vilket är respektabelt men en bra bit ifrån det som tävlande styrkelyftare brukar göra.
Nästa studie är från 2016 och än engång undersökte man endast män (1). Denna gång var det 15 män som fick lukta på luktsalt eller ingenting. Så i den här studien hade man ingen placebo utan det var ett test med eller utan luktsalt. Styrketestet i den här studien var ett isometriskt maxdrag i en stång som var i höjd med mitten av låret. Tänk dig ett kronlyft där du har lastat stången så tung så du inte lyckas rubba den. I den här studien fann man ingen statistiskt signifikant skillnad i maximal kraft men det var få deltagare och med lite välvilja tycker jag att det går att se en antydan till en trend. Men det handlar om kanske 60 Newton vilket är väldigt lite.
Däremot så fann man en skillnad i hur snabbt deltagarna kunde skapa kraft. Det här brukar kallas för rate of force development (RFD) och mäts i newton per sekund. Jag har lite problem med metoden här som gör mig osäker på om det är en effekt från luktsaltet eller en inlärningseffekt där deltagarna blev bättre på testet efterhand. Det är också möjligt att det är en aktiveringseffekt då deltagarna fick flera försök på sig efter luktsaltet än vid kontrolltillfället.
2018 kom ytterligare en studie på män vana vid styrketräning och än en gång använde man isometriska drag från mitten av låret som test (4). Här hade man dock adderat till en verklig placebo så man hade tre olika jämförelser, luktsalt, placebo eller kontroll där man inte gav någonting före. Placebon var än en gång Vicks. Resultatet i den här studien var likt det i den förra. Där var möjligen en trend mot lite ökad styrka efter luktsaltet men effekten var inte stor och inte heller statistiskt signifikant. För RFD fann man däremot en statistiskt signifikant skillnad till fördel när deltagarna använder luktsalt.
Senare samma år kom den studie som jag tycker har mest intressant och relevant metod (5). I den här studien testade man effekterna av luktsalt på deltagares maxresultat i marklyft. Det här är den enda studien jag hittat som inkluderat både kvinnor och män och det var tio vardera som ställde upp. Upplägget var gjord för att försöka simulera ett tillfälle där man ska försöka ta ett nytt personbäst i marlyft och deltagarna fick följa en uppvärmning där man succesivt höjde vikten tills det började närma sig max. När deltagarna sen väl skulle göra sina försök på personbästa så fick de då lukta på placebon eller luktsaltet. Det här är likt hur många styrkelyftare använder luktsalt i praktiken. Resultatet visade dock inte på någon effekt.
Nästa studien jag hittade var från 2022 och i den här använde man endast 14 män som inte var vana vid styrketräning sen tidigare (8). Här testade man isometrisk greppstyrkan och isometrisk maxkraft i en benspark. Deltagarna fick lukta antingen på luktsalt eller vatten före testerna. Där blev inga statistiskt signifikanta skillnader mellan grupperna men tittar du på de faktiska värdena så var det ännu en gång en trend mot en liten förbättring med luktsalt. Än en gång fann man också en större RFD hos deltagarna efter de lukta på ammoniak istället för vatten.
För bara några någon månad sedan publicerades sen två ytterligare studier (6, 7). I den första fick tjugo män vana vid styrketräning fick lukta på ammoniak eller placebo innan de maxade i bänkpress. Man fann ingen förändring i deras prestation. I den andra så testade man om luktsalt kanske hade en unik effekt i fall man tröttade ut deltagarna mentalt före.Nio deltagare fick göra ett test av maximal isometrisk styrka och sen lät man dem genomföra ett jobbigt mental test. Efter det så fick de vid ett tillfälle lukta på en placebo och vid ett annat luktsalt. Man fann ingen effekt från luktsaltet.
Hur är det då med säkerheten?
Att inhalera ammoniak är ingenting som är bra för kroppen. Inom industrin finns det strikta regler när det gäller koncentrationen av ammoniak eftersom det annars kan ge frätskador på lungorna och andra besvär. När luktsalt används inom idrotten så handlar det dock om något enstaka andetag som dessutom är ganska lokalt i näsan. Det finns därför ingen större anledning att tro att det ska vara farligt på sikt vid så sporadiskt användande som det är när man tar fram det inför maximala lyft (8).
Man bör däremot vara försiktig när man hanterar luktsaltet då ammoniak kan vara irriterande för hud och även ge skador på ögat om du råkar få det där. En hel del produkter innebär att du själv blandar ut ett pulver med vatten och här ska man ha respekt för produkten. Det bör finnas tydliga varningstexter till de här produkterna när du köper dem och det finns en god anledning till att de faktiskt finns där på produkten.
Personer med astma eller andra former av lungbesvär eller sjukdomar bör också vara extra försiktiga. Personligen skulle jag inte ge mig på att använda ett luktsalt om jag haft besvär med astma eller liknande.
Summering
Om jag ska försöka summera de här studierna så är de en lång rad av negativa resultat. Antalet deltagare är dock få och det finns då ingen möjlighet att rent statistiskt kunna hitta små eventuella skillnader på något kilo. I flera av studierna finns det en trend mot några få kilo bättre resultat med luktsalt medan jag inte tyckte att någon studie pekade åt andra hållet. Så jag vill inte utesluta att större och bättre studier på mer tränade individer faktiskt kan visa att det ger något kilo.
Det är också möjligt att du inte får någon effekt hos mer vältränade personer eftersom dessa ofta också har tränat på att ta i allt vad de har. De som är ganska nya med styrkeidrotter kan du ofta få till att ta personbästa med ett par procent bara genom att du pushar dem. Luktsalt kanske bidrar till samma effekt här och får dem mer alerta. För styrkeidrottare som har tränat länge och vet vad som krävs för att de ska få ut all sin styrka så luktsaltet däremot kanske inte ger så mycket mer?
